Giấy nhám thùng hiện là một cái tên, một loại vật liệu mài mòn không còn xa lạ đối với ngành sản xuất, chế biến đồ gỗ. Sở dĩ có tên gọi là giấy nhám thùng là bởi khi sử dụng, giấy nhám thùng được kết hợp với máy chà nhám thùng chứ không phải vì nhám có hình dạng chiếc thùng như chúng ta vẫn tưởng tượng.
Về mặt hình thức thì thực chất, giấy nhám thùng được sản xuất theo dạng tấm lớn. So với tất cả các loại giấy nhám hiện có trên thị trường thì nhám thùng chính là loại có kích thước lớn nhất.